Derniers Jours
Après 10 jours de bus, trains, visites, hôtels, taxis, plages, etc, nous voilà rentrés à Séoul. Nous avons entamé hier notre grand voyage de retour lorsque nous avons quitté la ville de Seogwipo, au sud de l’île de Jeju.
La veille, nous avions passé notre dernière vraie journée de vacances qui était aussi notre anniversaire de rencontre. Nous avons visité le parc Hallim (grand jardin tropical avec des grottes de laves) et profité encore en un peu de la plage. Le soir, nous avons mangé dans un délicieux restaurant où le gérant expliquait le menu dans son anglais approximatif.
Hier, il a d’abord fallu prendre le bus pour traverser l’île jusqu’à Jejusi où nous prenons le bateau pour Mokpo (4h). Assis au soleil, dans le vent, nous regardons Jeju s’éloigner dans le brouillard. Plus tard, nous pouvons admirer le coucher de soleil sur l’océan en mangeant notre Bibimbap. De Mokpo, on se souviendra surtout la course dans les rues la nuit à la recherche d’un distributeur visa (non, nous n’étions pas obligé de courir, mais quand Sébastien est stressé, il marche vite). Nous trouvons à la gare de quoi tirer de l’argent avant de découvrir qu’il y avait un ATM international caché dans la supérette en bas du motel : la Corée est pleine de surprise ! Enfin bon, dans notre quête, nous avons pu aider un jeune couple de britanniques arrivé comme nous du bateau et ayant exactement le même problème.
Aujourd’hui, on retourne à la gare mais cette fois, on prend le train. On prend même le KTX, équivalent du TGV, et après 3h à voir les paysages défiler (montagnes, rizières, petites maisons mais aussi grosses barres d’immeubles) nous arrivons à Séoul. Notre retour continue demain avec l’avion pour Helsinki, puis après demain avec la séparation : je rentre à Paris et Séb à Dublin. Enfin bon, Seb il repart mercredi pour Rhodes, pas le temps de se reposer ! En fait, entre vendredi soir et mercredi, il passe chaque nuit dans une ville différente appartenant à quatre pays et deux continents (Seogwipo, Mokpo, Seoul, Helsinki, Dublin, Rhodes). Moi j’ai un peu moins la bougeotte et reste un petit peu à Paris. L’été se termine et je regarde devant moi : la fac qui va reprendre, le retour en France, une nouvelle année scolaire après deux ans de pause…
Jeju, le soleil et la mer
Mardi soir, nous voilà dans le bateau pour Jeju. Nous regardons la ville s'éloigner dans la nuit tombante. Assez vite, après un bref repas, nous rejoignons notre cabine alors que le sol commence à tanguer. Nous nous endormons, "bercés" par le vrombissement des murs. La nuit est brève : peu avant 6h, la gentille voix du bateau nous réveille, devant nous, Jeju.
Jeju, c'est une petite île au sud de la Corée. C'est à la fois la plus grande et la plus au sud du pays. Elle est le paradis des coréens pour qui elle a longtemps représenté la seule façon de connaître l'exotisme.
Nous ne restons pas à Jeju-ville où nous sommes arrivés : nous prenons le taxi pour rejoindre Seogwipo au sud de l'île. C'est dans ce taxi que nous abandonnerons bien malgré nous le lonely planet... Encore tous déconfits par notre perte, nous choisissons tout de même notre motel. En attendant que la chambre soit prête, nous visitons la chute d'eau en contrebas prise d'assaut par des hordes de lycéennes coréennes hurlant, riant et prenant des photos. Puis nous retournons au motel où nous pouvons enfin nous étaler sur le lit, épuisés.
La ville dans laquelle nous nous sommes installés à quelque chose de méditérranéen. Un petit port tranquille se niche au creux de la côte que nous pouvons admirer depuis notre hôtel. De l'autre côté, la ville descend en petites maisons blanches jusqu'à la mer. La côte est rocheuse et il n'y a pas de plage. Nous prenons donc le bus jusqu'à Pyonson, un peu plus loin à l'est. Là bas, nous nous baignons dans une mer turquoise montant doucement. Je m'endors ensuite sur un petit banc de sable en me laissant encerclée par quelques centimètres d'eau. Nous repartons tranquillement après avoir visité un "village folklorique" où plusieurs maisons anciennes ont été rassemblées.
Aujourd'hui, plutot que de grimper le mont Hallasan (il fait trop chaud et nous avons eu notre dose de montagne), nous rejoignons en bus un temple perché dans les rochers et montons (pas trop, 150 m seulement) visiter une petite grotte où trône un gros Bouddha en pierre. On termine l'après midi par une baignade à Hwasun. La plage est large et vide. Son sable brun est brûlant et sa mer, lisse comme un lac. Si une usine gâche le paysage à gauche (les Coréens ne sont pas toujours très forts en urbanisme), nous pouvons voir à droite l'imposante montagne descendre, brumeuse, dans la mer. Lire mon livre en me protégeant du soleil, la peau rafraichie par ma récente baignade : voilà un petit morceau de paradis. Demain, nous n'avons pas encore de programme mais c'est notre anniversaire de rencontre alors nous essaierons de passer une bonne journée (ça ne devrait pas être trop difficile)...
Busan, ou le plaisir de la baignade
Enfin l'eau ! Jusqu'ici nous n'avions fait que des "padang-padang" dans les rivières, mais à Busan nous avons pu profiter de la mer et pas seulement... (padang-padang, adj/verb coréen signifiant ploufplouffer).
Nous choisissons le quartier de Dongnai pour nous installer. C'est le quartier de la source thermal et il est très agréable. Dans la salle de bain de la chambre d'hôtel, un petit bassin privé que nous pouvons remplir avec l'eau de la source. Nous en profitons le soir même pour reposer nos muscles fatigués par trop de grimpette. Avant ça, nous avions mangé de la viande grillée dans un restaurant de la rue et pris des coktails au "The Bar" dont le serveur, malgré un anglais hésitant, était curieux de l'Europe et de la France.
Lundi, notre programme commence par une visite prolongée du grand établissement de spa qui fait la fierté du quartier et de la ville. Sébastien et moi sommes séparés à l'entrée et rejoignons nos vestiaires respectifs. Après m'être deshabillée, je rejoins la partie bain. C'est comme les bains publics que j'ai déjà vus mais en beaucoup plus grand. Un basssin central agrémenté de fontaines trône au millieu de la salle. Il est entouré de tas de plus petits basssins tous de couleurs, températures, formes différentes. Il y a aussi évidemment des douches et des femmes de tous ages se promènent nues, serviette sur la tête et gel douche en bandouillère. Il me faut plus d'une heure pour faire le tour des bassins et saunas (dont certains extérieurs). J'apprécie beaucoup le petit bassin d'eau salée que l'on fait suivre d'un bain au raisin dans une eau rose et bouillonante. J'en profite aussi pour me payer un frottage de peau par une masseuse professionnelle pour nettoyer les peaux mortes.
Après ça, je redescends au vestiaire où je peux enfiler un espèce de pyjama pour rejoindre la "grande zone de repos". Cette partie là est mixte et après l'avoir cherché un peu, je retrouve Sébastien qui m'attend en lisant son livre. Toute la zone tourne autour du grand hall principal où, sur des dalles chauffées, les gens s'assoient et s'étendent alors qu'au mur la télévision diffuse les infos ou des séries quelconques. Il y a un petit bar où je déguste un Misu galu, il y a même un restaurant un peu plus loin. Dans un coin, des ordinateurs avec internet payant. Pendant que Sébastien se connecte je m'adonne à une activité beaucoup plus étrange : le nettoyage de pied ultime ! En effet, on peut demander à mettre ses pieds pendant 20 minutes dans un bassin plein de... petits poissons ! Ces poissons voraces se délectent des peaux mortes et autres saletés, ça chatouille mais c'est très efficace ! (et très drôle aussi...)
On teste ensuite, les différentes salles à thème : la salle froide, la salle à 50°, la salle à 80° (chaud chaud), la salle riche en oxygène ou la salle aromatisée à je ne sais pas trop quoi. Nous n'avons même pas tout vu car il y a aussi des salles de repos et des salles de visionnage de films et bien sûr, en payant, on peut avoir toutes sortes de soins et de massages.
Enfin bon, après près de trois heures on sort enfin du spa : bref retour à l'hôtel avant de repartir pour la ville. On passe d'abord au port pour réserver nos billets pour Jeju puis on rejoint la plage célèbre de Haeundae. Il est bien 17h30 quand on y arrive et comme le ciel est un peu nuageux, elle n'est pas pleine du tout. En pleine ville, elle est coincée entre les grands immeubles et les hôtels de luxe : c'est la plage de prédilection des coréens qui y viennent en masse l'été pour profiter de la mer. Pour une plage de ville, elle n'est pas trop sale et nous nous baignons agréablement dans la mer tiède. La plage est "sur surveillée". Il n'est pas possible de nager au delà d'une petite bande de bouées, très près du rivage à mon goût, et après 18h30 il est tout simplement interdit de se baigner ! Enfin, on a déjà bien profité et nous lisons nos livres en regardant les vagues. Alors que la lumière du jour baisse doucement, les lumière de la ville s'allument et Busan commence à briller de ses milliers d'enseignes lumineuses comme toute ville Coréenne qui se respecte. Nous mangeons près de la plage puis retournons dans notre hôtel profiter à nouveau du bassin chaud pour nous laver du sel et du sable.
Aujourd'hui, nous déposons nos bagages au port puis nous nous baladons dans la ville et son marché aux poissons en attendant le départ de notre bateau ce soir.