Voyage en Andalousie : Arrivée à Madrid
Après quelques jours en France : mariage de Mélanie, sortie entre amis, anniversaire de rencontre… Voilà arrivé le jour de notre départ en Espagne.
C’est Alice qui nous amène à l’aéroport, avec Cécilia comme co-pilote, et nous arrivons tout à fait à l’avance. Un petit « Au revoir » au dépose minute et nous rejoignons le guichet d’enregistrement « Air Comet Plus », exactement au même endroit que pour nos traditionnels Paris-Dublin. Au terminal 1 de Roissy, il n’y a rien à faire, on va donc attendre sagement notre avion près de la porte d’embarquement. Il a fait beau à Paris ces derniers jours, et le soleil est toujours là au moment de notre départ : enfin l’été. L’avion est à l’heure, et il s’envole bientôt au dessus de Paris alors que nous sombrons dans un agréable sommeil.
Il n’est que 14h lorsque nous arrivons à Madrid. Nos bagages sont les premiers à sortir : les vacances commencent plutôt bien. Un sandwich au jambon sur une table de l’aéroport puis nous nous dirigeons vers le comptoir Hertz où nous avons réservé une voiture. Nous découvrons celle qui sera notre compagne pour cette prochaine semaine : luxueuse et électronique, ça change de notre sympathique Nissan ou même de la polo française, comme dit Seb « Un pays, une voiture, on ne se prive de rien ». Grâce à notre nouvel ami le GPS dont la douce voix féminine nous accompagne maintenant à chaque déplacement, nous trouvons presque sans difficulté notre auberge :
« Dans 100 mètres, veuillez serrer à droite » - Quand elle dit « serrer à droite », tu crois que ça veut dire prendre la sortie ? - Euh, je sais pas, t’as qu’à rester là. Ah ba non tiens, c’était la sortie ! Tant pis. « Dans 150 mètres, si possible, veuillez faire demi-tour »
Nous arrivons dans notre premier hôtel qui est un mélange entre auberge de jeunesse et « pension » traditionnelle espagnole. J’ai réservé par internet pour l’hostal Martin, mais elles sont en fait plusieurs dans le même immeuble, et nous sommes logés dans celle du dessous. Il y a un parking, mais il est payant, par contre, Internet est gratuit. Après s’être rapidement installé dans la chambre, on part un peu à la découverte de la ville. Nous n’avons aucun guide, aucun plan, rien (tout nos guide sont pour l’Andalousie). C’est donc un peu au hasard que l’on marche plus ou moins vers le centre ville. On trouve assez rapidement un « Corte Ingles » que l’on « visite » et où Seb trouve à s’acheter des tennis. Plus loin, il y a une sorte de point d’information touristique où l’on récupère un plan gratuit. On décide d’aller voir le Palacio Real, qui n’est pas très loin. Je me fie, naïvement, au sens de l’orientation de Seb, aussi parce que marcher dans la ville sans réel but plaisait assez. Au bout d’un certain temps, je récupère tout de même le plan et nous nous dirigeons véritablement vers le bâtiment. Nous visitons la moderne Cathédrale de L’Almudena, plutôt réussie, genre néo classique, puis nous asseyons en face du palais, tranquilles, nos vacances commencent à peine…
On repart ensuite dans les rues de la ville à la recherche de notre dîner et l’on profite de notre premier bar à tapas du voyage. Au menu, boudin frit, fromage Manchego et « patatas bravas ». La formule des tapas nous convient parfaitement : une liste de petits plats en portion « tapas » , « ½ racion » ou « racion » ce qui permet de prendre un peu de tout ou beaucoup de quelque chose, au choix. Après le repas, on tente de rejoindre notre hôtel mais notre plan a mystérieusement disparu (cette disparition n’a toujours pas été élucidée). Après avoir un peu tourné en rond, on se repère quand même à l’aide des plans de métro et on rejoint enfin notre rue.
Le lendemain matin, on prend notre petit déjeuner dans une « chocolateria », sorte de « fast food » de « chocolate con churros ». Petit déjeuner délicieux et pas cher même si, pas très « healthy ». Puis il est temps de quitter notre auberge et Madrid. Aujourd’hui nous traversons la Catille-La Manche, terre de Don Quichotte, sur plusieurs centaines de kilomètres. Nous faisons une petite pause à Valdepeñas, petite ville perdue où se prépare la fête du vin. Là bas, on trouve un nouveau un café où grignoter notre lunch. Puis nous repartons vers le sud, direction l’Andalousie et notre première étape Cordoue.
Eté en Irlande : Ring of Kerry
Nos 4 jours de vacances en Irlande
De Dublin à Caher, l’Irlande des châteaux et de Sœur Fidelma
Pour ceux qui ne connaissent pas Sœur Fidelma, est une religieuse irlandaise du VIIeme siècle résolvant des énigmes dans les royaumes d’Irlande décrit par Peter Tremayne. Comme maman et moi sommes de grandes fan, j’avais prévu des petites étapes « spéciales Fidelma »
On part de Dublin le samedi, direction le sud-est. Premier arrêt Kildare, lieu du couvent de Sœur Fidelma au début de la série policière. En fait, c’est surtout l’endroit là que Sainte Brigitte est censée avoir fondée son monastère au Veme siècle (celui de Fidelma !). Aujourd’hui, se dresse une jolie église ainsi qu’une vielle tour ronde.
On visite donc Kildare et on mange dans une sorte de Fast Food à emporter. On se souviendra des hot-dogs d’Alice et Seb où se mélangeaient Ketchup, Mayonnaise et autes sauces douteuses. On repart ensuite pour le reste de notre voyage.
Alors qu’on se rapproche de notre destination du jour, on s’arrête d’abord à Cashel. Cashel est encore un haut lieu Fielmin, car Sœur Fidelma, en plus d’être une bonne sœur et une avocate est aussi la sœur du roi Colgu du royaume de Munster. A l’époque, l’Irlande est divisée en cinq royaumes et le puissant royaume du Munster en couvre toute la partie sud, Cashel en est la capitale.
Là où se dressaient autrefois les châteaux des rois irlandais, on trouve aujourd’hui le Rock of Cashel. Il apparaît majestueusement au détour d’une route, en haut de sa colline, ruine de pierre se dressant contre le ciel nuageux.
En visitant, on découvre en fait que le château fut transformé en cathédrale au XIeme siècle et c’est les ruines de cette dernière que l’on découvre aujourd’hui. Il en reste une très vielle tour ronde, caractéristique de l’Irlande ainsi qu’une magnifique chapelle romane. De la cathédrale gothique, il ne reste que les murs et on apprend avec horreur que c’est là que périrent brûlés les habitants de Cashel lorsque Cromwell envahit la région.
L’après midi est déjà bien avancée quand on quitte Cashel pour descendre un peu plus au sud vers Cahir. Nous n’avons pas le temps de visiter la ville aujourd’hui et rejoignons notre Bed & Breakfast au milieu de nulle part, à 15 km de la ville. Nous découvrons une grande maison, dans un large jardin au bout d’une petite route. A l’intérieur, le sol est recouvert de moquette et de tapis épais, les murs de tableaux et tapisseries, l’ensemble est surchargé de divers bibelots colorés. On mange dans le seul restaurant, pub familial, de la petite ville qui jouxte la maison puis on rentre et on discute au coin du feu dans large salon.
Le lendemain, on consacre notre matinée à la visite du château de Cahir. Ce dernier est un vrai château fort du moyen âge, tout ce qu’il y a de plus authentique et qui a d’ailleurs servi de lieu de tournage pour de nombreux films. Il a, lui aussi, été attaqué par Cromwell, mais ses habitants ont eu la bonne idée de s’enfuir avant de se faire trucider.
Ring of Kerry
Nous quittons ensuite le Tipperary, traversons une partie du compté de Cork avant d’arriver dans le Kerry, le but de notre voyage.
Le Ring of Kerry est une péninsule qui s’avance au sud ouest de l’Irlande dans l’océan Atlantique. Il est extrêmement réputé et très fréquenté par les touristes américains. Nous avons réservé deux nuits dans B&B de Kenmare, ville touristique au sud de la péninsule. Nous sommes accueillis dans une petite maison fleurie par une dame très gentille et bavarde. Les chambres agréables et lumineuses ont toutes une magnifique vue sur les montagnes aux alentours.
Le soir, on se balade dans la petite ville et on va voir la mer.
Attirés par prix attractifs, on choisit pour notre repas du soir un restaurant indien. Il s’avère plus cher que prévu, mais au moins, il est très bon. Dans le salon du B&B, on découvre l’équivalent du « Voyage en France » pour l’Irlande et on enrichi donc un peu notre connaissance géographique avant d’aller dormir.
La journée commence par une délicieuse salade de fruit frais au fromage blanc concoctée par notre hôtesse avant de se lancer dans le fameux Ring of Kerry.
Notre tour commence par la visite de Killarney et des ses lacs, magnifique vue du haut des montagnes pleine de moutons.
On rejoint ensuite la route qui longe la côte. A notre gauche, les montagnes de la péninsule et à notre droite, les falaises et la mer. Au bout d’une route caillouteuse, on trouve une plage venteuse mais ensoleillée où Seb et moi avons même le courage d’aller nous baigner. Je tiens d’ailleurs à dire que nous avons été particulièrement chanceux pour le temps ce jour là, où la pluie n’est apparue que par petites averses et où les magnifiques éclaircies nous ont fait découvrir les paysages baignés de lumière… Pour remonter de la plage, notre petite Nissan Micra a réussi à gravir une montagne sur une minuscule route, ce qui prouve sa solidité à toute épreuve !
Au bout de la péninsule, on se laisse tenter par le pont menant à l’île Valentia dont nous faisons le tour en voiture. On se perd dans une petite ville au milieu d’une foule venue admirer une régate de bambins. On prend ensuite un chemin inconnu du GPS mais sur lequel on découvre des paysages parmi les plus beaux de notre séjour.
On finit par quitter l’île, et on rentre doucement vers Kenmare par la côte sud. On s’arrête encore de très nombreuses fois sur la route pour prendre des photos et il est pratiquement 9h quand on atteint la petite ville de Sneem. C’est là que nous avons décidé de dîner, mais en ce lundi férié, il nous est difficile de trouver un restaurant ouvert. Heureusement, il en reste un qui a de la place, et on mange au bar des côtes de porc accompagnées de petits légumes à l’irlandaise, franchement pas mauvais.
Et voilà, le lendemain, il est temps de rentrer à Dublin. On n’est pas juste à côté et on fait encore une étape littéraire à Limerick, ville du fameux livre « Les Cendres d’Angela » que tous les irlandais ont lu. La ville a bien évolué, et elle grouille en son centre de boutiques et de restaurants. Maman et Alice qui s’attendaient presque à y trouver des bébés mourrant de faim sont bien étonnées.
Au programme du reste de la semaine pour Alice et maman : visite de Dublin avec leurs nombreux guides. Seb et moi devons aller travailler… Le week end suivant, on va à Kells voir les amis d’Alice et le dimanche on se ballade doucement sur Bull Island puis au parc St Anne pour voir les écureuils. Le mercredi, je les raccompagne à l’aéroport.
Aujourd’hui, l’été irlandais est bien fini (avant d’avoir commencé mais bon) mais j’attends avec impatience mon véritable été : ma semaine d’Andalousie prévue depuis juin et préparée avec amour, surtout quand je regarde la météo : plus de 25 degrés, c’est vraiment possible ?
Eté en Irlande
Voilà longtemps que je n’ai pas écrit sur mon blog. Il faut dire qu’avec nos problèmes de connections lentes depuis que nous avons emménagé dans notre appart et la mort récente de mon ordinateur portable ce n’est pas très pratique.
Je prends donc le temps de faire un petit résumé de cet été irlandais :
Premièrement, l’été a été court, voire inexistant. Il a duré à peu près quatre jours éparpillés entre juin et août. En fait, le temps a été à peu près le même qu’en France mais en plus froid et en plus pluvieux. Je tiens à dire que cela a été tout à fait déprimant. Nous avons réussi à aller nous baigner une fois à Dublin au mois de juin, sur la plage de Bray (l’eau était un peu fraîche). A l’époque, j’ai cru naïvement, que c’était le premier Week-end de l’été mais ce fut hélas le seul…
Heureusement, pour nous faire oublier la pluie, notre été a été égayé par les visites d’abord de Nathalie, puis de ma mère et de ma sœur.
Week end touriste à Dublin avec Nathalie
Nathalie est notre deuxième visiteuse après Karine, et la première à découvrir notre appartement. Elle est arrivée le jeudi soir et a visité seule la ville le vendredi pendant que Seb et moi travaillions. Le samedi nous nous sommes baladés à Howth, sur les falaises romantiquement éclairées par la lumière tamisée des nuages. Ces derniers n’ont pas tardé à nous offrir notre pluie quotidienne, heureusement, ils ont attendu la fin de notre mini randonnée. Nous avons continué notre ballade par un tour au Malahide Castle , dont nous n’avons vu que l’extérieur. Puis en rentrant, j’ai fait visité à Nathalie mon lieu de travail.
Le lendemain, le temps a semblé clément. En tout cas, nous avons pu marché au sec jusqu’au Dublin Castle où nous avons suivi la visite guidée intéressante. Puis nous avons poussé jusqu’à la Guinness Factory ou plutôt le « Musée de la Guinness », car contrairement à ce qu’on pourrait penser, on ne voit rien de l’usine elle-même. En rentrant, nous avons eu le droit à une belle averse, sans doute déclenchée par les cris de Nathalie qui tentait de chanter le fameux « Molly Malone » (LA chanson de Dublin).
